Die vielfältige Esskultur Indonesiens verteilt sich auf einen Archipel von 14.572 Inseln und ist damit der größte Inselstaat der Welt. Das Land grenzt unmittelbar an Papua-Neuguinea, Ost-Timor und Malaysia. Andere Länder, die Indonesien umgeben, sind Singapur, Brunei, die Philippinen, Australien und die indisch geführten Nikobaren. Der Inselstaat hat eine Gesamtfläche von 1.904.569 km². Mit einer Bevölkerung von 260.580.739 ist es das viertgrößte Land in Bezug auf die Bevölkerung.

 

Früher wurde der indonesische Archipel die Gewürzinseln genannt. Und nicht zu Unrecht kommen viele Gewürze ursprünglich aus Indonesien. Und diese Gewürze sind einer der Gründe, warum die indonesische Küche so besonders ist.

 

Vielfalt

Die bekanntesten Inseln Indonesiens sind Java, Borneo, Sumatra, Bali und Sulawesi. Darüber hinaus gibt es noch etwa 6000 bewohnte Inseln, die oft viel weniger bekannt sind. Alle diese Inseln mit ihren sehr unterschiedlichen Kulturen und Völkern haben ihre eigenen Essgewohnheiten. Die Mehrheit der indonesischen Bevölkerung ist Muslime und das spielt eine Rolle in der Nahrung, aber Schweinefleisch ist auch verfügbar. Das bekannteste Essen außerhalb Indonesiens kommt aus Java, Sumatra und dem Bali-Touristenparadies

 

Einflüsse von außen

Die ersten Neuankömmlinge in Indonesien kamen wahrscheinlich aus Indien. Sie kamen um das erste Jahrhundert nach Christus und brachten Buddhismus und Hinduismus mit, sie brachten auch Auberginen, Gurken und Kichererbsen und fütterten Currys in der lokalen Küche.

 

Als der Buddhismus auch China erreichte, kamen Chinesen nach Indonesien, um ihre Religion kennen zu lernen, und sie nahmen auch ihre Essgewohnheiten, einschließlich des Woks und neuer Gemüsesorten wie Kohl, an. Sojabohnen waren auch eine wichtige Ergänzung. Die wirklich großen Gruppen von Chinesen kamen nur nach Indonesien, als die holländischen Siedler nach billigen Arbeitskräften suchten.

 

 Die Europäer brachten auch verschiedene neue Produkte wie Erdnüsse, Avocado, Tomaten, Chilischoten und Ananas mit. Außerdem brachten sie das Christentum mit. Und die Niederländer riefen den Reistisch ins Leben, eine Mahlzeit, bei der mehrere Gerichte gleichzeitig auf den Tisch kamen.

 

Arabische Händler besuchten auch die Inseln und brachten ihre Kebabs mit, die von den Indonesiern in Satay verwandelt wurden. Es waren diese Händler, die sicherstellten, dass Java schließlich zum Islam konvertiert wurde und später folgten andere Inseln. Heute ist Indonesien das Land mit der größten muslimischen Bevölkerung und es ist bekannt, dass Lamm- und Ziegenfleisch sehr beliebt sind. Schweinefleisch wird nur in Bali und in der chinesischen Gemeinschaft gegessen.

 

Reis

Reis ist das wichtigste Lebensmittel in Indonesien, mit zwei Ausnahmen: die Molukken und Irian Jaya, wo Sago und Maniok statt Reis gegessen werden. Die zu dem Reis zugegebenen Zutaten sind oft klein in der Menge, mit dem Ziel, den Reis zu würzen. Scharfes Sambal verleiht dem Essen Charakter. Für unerfahrene Westler ist das Essen oft sehr scharf.

 

Südostasien

Fisch spielt auch eine wichtige Rolle in der indonesischen Speisekarte. Das Meer ist oft in der Nähe und es gibt auch verschiedene Süßwasser-Optionen, wenn auch nur in den Reisfeldern. Fisch wird oft auch getrocknet. Darüber hinaus hat die indonesische Küche viele Ähnlichkeiten mit anderen Ländern in Südostasien. Wie in Thailand und den Philippinen wird Zitronengras und getrocknete Garnelenpaste verwendet. Und wie viele andere Länder in der Region wird Kokosmilch verwendet. Daneben spielen die Gewürze, die hauptsächlich in der indischen Küche Verwendung finden, eine wichtige Rolle. Kreuzkümmel, Koriander und Ingwer sowie die in Indien verwendeten Currys.

 

Typisch Indonesisch

Trotz aller äußeren Einflüsse machen die Indonesier alle Ergänzungen. Meistens etwas völlig neues und typisch indonesisches. Ein gutes Beispiel ist der oben erwähnte Satay. Ein weiteres Beispiel ist die chinesische Sojasauce mit typischen indonesischen Zusätzen, die in Sojasauce (aus der das westliche Wort Ketchup abgeleitet ist) umgewandelt wurden.